Lieke Wiessner

"We kwalificeren de eigenschappen van een goede leider nu heel anders dan vroeger”

Ambitieus, trots en betrokken: dat is Lieke Wiessner, senior manager op de afdeling Transfer Pricing. Haar groeipad gaat al tien jaar omhoog en ze is voorlopig nog niet klaar. De support van haar vriend én van haar leidinggevende en haar team maken dat mogelijk en dat betekent veel voor haar.

Thuis bij Grant Thornton

Lieke kwam in 2016 als werkstudent bij Grant Thornton. In de afgelopen tien jaar groeide ze mee met het team dat ondertussen uit 12 collega’s bestaat. Het mentorschap dat zij kreeg - en nog steeds krijgt - is voor haar heel belangrijk. “Mijn leidinggevende heeft mij altijd gestimuleerd en begeleid in mijn groei. Als iets goed gaat, krijg ik daar ook waardering voor. Dat is soms zo fijn om te horen, zeker als hij oog heeft voor momenten waarop ik zelf onzeker ben. Ik denk dat vrouwen in het algemeen collega’s en leidinggevenden met dat inlevingsvermogen waarderen.”

Het is duidelijk dat Lieke haar groeiambitie waarmaakt, want binnenkort reist ze af naar Rio de Janeiro om deel te nemen aan het ‘advanced leadership program’ van Grant Thornton International. Sinds 2019 zit Lieke ook in de ondernemingsraad. “Ik vind het belangrijk om input vanuit de unit en serviceline in te brengen bij organisatorische besluiten. De interactie tussen bestuur en OR is gewoon heel interessant.”

Dat laat wel zien hoe Lieke verbonden is met onze organisatie. Op de vraag of ze ooit partner wil worden, antwoordt ze dan ook volmondig JA. “Dit voelt echt als ‘mijn team’. Ik was erbij als werkstudent en heb meegeholpen aan de groei. We hebben zulke andere projecten dan 10 jaar geleden. Ik zie genoeg mogelijkheden om dat portfolio nog verder uit te breiden en daar wil ik aan bouwen.” 

Ben je in je carrière uitdagingen tegengekomen?

“Nou met twee kleine kinderen begrijp ik wat wordt bedoeld met ‘tropenjaren’. De steun van mijn vriend om mijn carrière en onze kinderen te combineren helpt enorm. We doen het echt samen. De man/vrouw-verhouding is bij ons thuis goed geregeld. Maar ook door het team voel ik me altijd erg gesteund.” Op haar weg naar de managerrol vond Lieke het gebrek aan vrouwelijke leiders wel een gemis. “Het is heel belangrijk om vrouwen op een hogere positie binnen de organisatie te zien waar je jezelf aan kan spiegelen. Gelukkig is die representatie tegenwoordig een stuk beter”  

Welke les heb je geleerd door iets fout (of juist goed) te doen

“Mijn bescheidenheid zit me nog wel eens in de weg. Waar het aan de ene kant een kracht is, moet ik er voor mezelf maar ook voor m’n team overheen kunnen stappen en dat is soms best lastig. Profileren en showcasen past niet zo bij me, ik ben meer een doe maar gewoon-type. Maar ik besef dat te veel bescheidenheid niet alleen mij belemmert maar ook anderen. Gelukkig kan ik mijn ongemak hierin goed delen met mijn leidinggevende. Door erover te praten wordt het makkelijker om het ook te doen. En het MD-programma dat ik vorig jaar doorlopen heb, geeft je ook meer inzicht in jezelf en je blinde vlekken en geeft handvatten voor verbetering. Bescheidenheid is voor vrouwen vaak nog de norm geweest in opvoeding en gedrag. Ik hoop dat ik aan mijn dochters kan meegeven om minder bescheiden te zijn en van je te laten horen. En dat lijkt aardig te lukken.”  

Wat vind je dat er in jouw markt (en bij Grant Thornton) nog moet veranderen

“Binnen onze organisatie is er de afgelopen 10 jaar superveel veranderd met aanzienlijk meer vrouwen op partner- en managementniveau. In leiderschapstrainingen is meer aandacht voor de kracht van de eigenschappen die eerder meer met vrouwen werden geassocieerd, zoals empathie en zorgzaamheid voor het team. Er wordt nu – veel meer dan vroeger – verwacht dat je als partner en als manager ook dat stuk beheerst, ongeacht of je vrouw of man bent. We kwalificeren de eigenschappen van een goede leider nu heel anders dan vroeger. Maar er is echt nog wel werk aan de winkel. Het bewustzijn van een bias moet eigenlijk altijd op de radar staan bij de beoordeling van anderen. Hoe kijk ik naar deze persoon en waarom, welke kwaliteiten waardeer ik en is dat terecht. Met zo’n kritische blik is veel te winnen.”

Wat wil je jonge vrouwen met ambitie meegeven

“Wees niet bescheiden maar trek je mond open. Doe het! Zo vroeg mogelijk. Als jij het niet doet, doet iemand anders het wel. Ga op cursus. Leer jezelf beter kennen. Werk aan je sterke eigenschappen en kwaliteiten. En gelukkig leven we nu in een tijd waarin mannen ook steeds vaker zorg voor de kinderen op zich nemen waardoor een veel gelijker speelveld ontstaat. Mannen combineren net zo goed werk met ouderschap dus dat hoeft niet meer alleen op vrouwenschouders te drukken.”