Waarom het belang vaak pas duidelijk wordt als het te laat is
Veel ondernemers denken uitgebreid na over de overdracht van hun vermogen, maar besteden minder aandacht aan de bestuurlijke continuïteit van hun onderneming. Juist bij overlijden of langdurige uitval is het cruciaal dat er snel en rechtsgeldig kan worden gehandeld.
Een recente uitspraak laat zien welke problemen kunnen ontstaan als vooraf niet duidelijk is geregeld wie het bestuur kan opvolgen. In deze zaak kwamen zowel een stichting administratiekantoor als de onderliggende besloten vennootschap zonder rechtsgeldig bestuur te zitten. Omdat de statuten geen werkbare oplossing boden, was een gang naar de rechter noodzakelijk.
Wat speelde er?
Een stichting administratiekantoor hield alle aandelen in een besloten vennootschap. Na het overlijden van de enige bestuurder beschikten zowel de stichting als de vennootschap niet meer over een rechtsgeldig bestuur. Dat leidde tot grote en acute problemen, omdat de vennootschap haar lopende verplichtingen niet kon nakomen en geen afspraken kon maken.
De statuten bepaalden dat overblijvende bestuurders in vacatures moesten voorzien. Ook kon vooraf een opvolgend bestuurder worden aangewezen. Er was echter geen tweede bestuurder benoemd en evenmin vooraf in de vacature voorzien. Na het overlijden was er dus niemand meer die volgens de statuten een nieuwe bestuurder kon benoemen.
Een belanghebbende moest vervolgens de rechtbank verzoeken haar op grond van artikel 2:299 van het Burgerlijk Wetboek als bestuurder van de stichting te benoemen. Nadat de rechtbank het verzoek had toegewezen, kon de stichting een nieuw bestuur van de vennootschap benoemen.
Waarom is dit relevant voor jou?
De uitspraak laat zien dat een algemene vacaturebepaling in de statuten niet altijd voldoende is. Een regeling waarbij uitsluitend overblijvende bestuurders een opvolger kunnen benoemen, werkt niet als er geen bestuurders meer in functie zijn.
De rechter kan in zo’n situatie uitkomst bieden, maar daarvoor is wel een gerechtelijke procedure nodig. Dat brengt tijd, kosten en onzekerheid met zich mee – juist op een moment waarop de continuïteit van de onderneming al onder druk staat.
Hoe voorkom je dat je onderneming stuurloos raakt?
Controleer of de statuten een werkbare regeling bevatten voor het overlijden of de langdurige uitval van een bestuurder. Besteed daarbij in ieder geval aandacht aan de volgende punten:
- Controleer de statuten
Beoordeel of de statuten ook voorzien in de situatie waarin alle bestuurszetels tegelijkertijd vacant zijn.
- Overweeg een benoeming bij voorbaat
Mogelijk kan vooraf een opvolgend bestuurder worden aangewezen. Leg daarbij duidelijk vast wanneer de benoeming ingaat.
- Bekijk de volledige ondernemingsstructuur
Is er sprake van een STAK, holdingstructuur of meerdere verbonden rechtspersonen? Breng dan per entiteit in kaart wie bevoegd is nieuwe bestuurders te benoemen.
- Stem de regeling af op je estate planning
Een erfgenaam, executeur of certificaathouder wordt niet automatisch bestuurder. Zorg er dus voor dat de statuten, het testament en het levenstestament goed op elkaar aansluiten.
- Houd de regeling actueel
Controleer periodiek of de aangewezen opvolger en de vastgelegde regeling nog passen bij je persoonlijke situatie en ondernemingsstructuur.
Regel nu wie straks kan handelen
Het ontbreken van een werkbare opvolgingsregeling is niet alleen een formeel probleem. Het kan de onderneming direct raken wanneer niemand bevoegd is om verplichtingen na te komen, afspraken te maken of een nieuw bestuur te benoemen.
Door de statuten, de ondernemingsstructuur en de persoonlijke estate planning vooraf in samenhang te beoordelen, kun je voorkomen dat je onderneming op een kwetsbaar moment stuurloos raakt.
Wil je verder praten over deze inzichten? Neem contact met ons op.
Neem contact op
