Hoeveel tijd kost zo’n buy-out je ongeveer naast je baan?
Rob: ‘Je krijgt zeker een halve baan erbij. Je kunt elk moment gebeld worden door Evert of de tegenpartij en dan zit je zomaar een uur aan de lijn. Daarna zelf weer nadenken: doen we het wel of niet? Maar je normale werk gaat ook door.’ Agaath: ‘We klagen niet hoor, want je weet waarvoor je het doet, maar ik was wel blij dat dat halfjaar voorbij was en dat we ons vanaf juni weer volledig konden focussen op de business. De beschikbaarheid van de Grant Thornton-adviseur in die tijd was wel heel fijn: we hadden gesprekken vanuit de auto ‘s morgens en einde dag: even alles doornemen. Wij waren niet het enige traject voor hem, dus wij waardeerden die flexibiliteit enorm.’
Wat was het zwaarste van het hele proces?
Agaath: ‘De wispelturigheid in het proces. Dat je van die dagen hebt dat ‘s morgens alles nog in kannen en kruiken is, maar ‘s middags de hele deal onderuit ligt, waar je dan echt een beetje van ontdaan bent. Dan is het goed dat je een sparringpartner hebt aan elkaar. Door er voor gelijke delen in te zitten ben je een sterk blok – meer of minder: dat heeft voor ons allebei hetzelfde effect. Tot op de dag van vandaag zijn wij heel blij met de gekozen constructie.’
En hoe gaat het nu?
Rob: ‘Ja beter dan ooit, druk, gaat goed.’ Agaath: ‘Wij willen groeien en met de verhuizing hebben wij de productiecapaciteit geautomatiseerd en met een factor vier verhoogd, dus we kunnen veel meer orders aan. En de medewerkers zijn ook erg enthousiast. Ze vinden dat wij onze nek hebben uitgestoken en willen dat het voor ons dan ook een succes wordt. We gaan ervoor als team en dat is mooi! Toen we de overname bekendmaakten heeft Bob een mooie inleiding gehouden. Hij vertelde hoe hij zover gekomen was en dat Holland Haag met ons hier in Waddinxveen blijft.’ Rob: ‘Zij zien dat het ook anders geweest kon zijn. Als een strateeg de zaak had overgenomen zag de wereld er echt anders uit. Nu zijn er drie winnaars: zowel Bob, als de medewerkers, als wij.’ Agaath: ‘Wij hebben van het afscheid van Bob ook echt een mooi feest gemaakt. We zijn heel goed uit elkaar gegaan en kijken terug op een geslaagde overname.’
Dus jullie voormalige baas is ook blij?
Agaath: ‘Bob is heel ontspannen, hij doet wat hij leuk vindt en is ook zakelijk nog steeds actief maar niet meer in onze branche. Hij neemt nu echt tijd voor andere dingen. Daarnaast is het mooi dat Bob zijn familie hem volledig gesteund heeft bij de overname. Holland Haag is een familiebedrijf, waarbij Bob de vierde generatie was en daardoor kan zo’n overname gevoelig liggen. Door de overname is het bedrijf nu in handen van twee andere families gekomen, maar wij streven ernaar om het DNA van het familiebedrijf te behouden, want dat is mede de sleutel van ons succes.
En reageren werknemers nu anders naar jullie?
Agaath: ‘Nee hoor, ben je gek? Gelukkig niet!